Am Freitag, den 5.5. 2023 Morgens um 01:00 herrscht ungewohnte Betriebsamkeit an unserer Hauptfeuerwache am Erlenring. Drei MTWs werden von 16 Feuerwehrkamerad_innen mit allem bepackt, was man für ein Wochende in Slowenien braucht. Und dann ist es endlich soweit: auf nach Maribor zu unserer Partner Feuerwehr Maribor-Mesto. 

Nach einer knapp 9 stündigen Fahrt erreichen wir "Marburg an der Drau". So verraten uns die Straßenschilder an der Österreichischen Grenze die übersetzung des Slowenischen "Maribor". Und es fühlt sich wirklich ein bisschen an wie Zuhause: eine wunderschöne Altstadt, eine historische Schlossanlage im Zentrum und ein herzliches Willkommen in der Feuerwachen durch unsere Kameraden aus Maribor. Kurz unterbrochen durch den Check in im Hotel, verbrachten wir den restlichen Tag mit kameradschaftlichem Austausch. Natürlich war für Essen und Getränke dabei ausführlich gesorgt. Besonders die Themen Ausstattung der Feuerwehren und Traditionspflege gaben viel Stoff für Austausch und Vergleich des freiwilligen Feuerwehr Lebens in unseren Städten.

Am nächsten Tag stand dann ein Ausflug zum Dreiländereck Slowenien, Ungarn & Kroatien auf dem Programm. Neben besonderen Spezialitäten aus allen drei Ländern gab es dort vorallem einen Turm mit einer herrlichen Aussicht zu entdecken. Die sportliche Challenge diesen zu Fuss über die Treppen zu erklimmen, wollten sich dabei einige von uns natürlich nicht nehmen lassen.

Weiter ging es anschließend noch zu einem nahegelegenen Eiscafe für eine kurze Pause. Am Nachmittag stand dann als besonderes Highlight der Besuch bei Ocean Orchids an. Hinter diesem Namen verbringt sich eine beeindruckende Orchideen Zucht, welche vorallem die Vanilla Orchidee in die ganze Welten verkauft. Ein Souvenir Einkaufsbummel der besonderen Art in kleinen kulinarischen Handwerksbetrieben rundete den Ausflug ab. 

Wieder zurück in Maribor ließen wir den Tag auf der Wache bei einem leckeren Grillbuffet ausklingen.

Am Sonntag stand dann die traditionelle Floriansmesse im Dom von Maribor an. Raus geputzt in unserer Ausgehuniform trafen wir uns wieder auf der Wache um gemeinsam mit den Kameraden um von dort aus gemeinsam in den Gottesdienst in Dom einzuziehen. In der gut besuchten Messe ergab sich ein beeindruckendes Bild: Die Kamerad_innen aus Maribor und Marburg die zu beiden Seiten der Feuerwehrstandarden unserer Städte vor dem Hochaltar Platz genommen hatten. Durch das verlesen von Fürbitten und das entzünden einer von uns mitgebrachten Florianskerze beteiligten wir uns gerne an dem Gottesdienst und den Segenswünschen für die Kamerad_innen vor Ort und in aller Welt. Im Anschluss daran wurden wir in den nahegelegenen Räume der katholischen Domgemeinde zum einem kleinen Empfang eingeladen. Der dort begonnen Austausch konnte dann beim Mittagessen und Kaffee trinken fortgesetzt werden. Insbesondere der Besuch von weiteren hohen Geistlichen hat uns dabei noch einmal verdeutlicht, wie groß die Wertschätzung für die Leistung der Feuerwehren ist.

Am Montag Vormittag hieß es dann nach dem check out und einem letzten Kaffee auf der Wache wieder Abschied nehmen. Anstrengende und Eindrückliche Tage im Gepäck machten wir uns wieder auf die Heimreise. Beim Austausch mit den anderen Mitreisenden wird dabei schnell klar: Besonders wertvoll ist die Erfahrung der Kameradschaft, der Gastfreundschaft, der Offenheit und des Vertrauens zueinander, dass aus der Verbundenheit über das gemeinsame Engagement in der Freiwilligen Feuerwehr wächst. Trotz mehrer Hundertkilometer zwischen uns und den Kameraden aus Maribor, ist die Freundschaft und die Verbundenheit für alle Kamerad_innen (wieder) spürbar geworden. Ein gelungener Austausch, der wieder einmal gezeigt hat: die Partnerschaft ist nicht nur graue Tradition, sondern wird bunt und lebending von einer Generation an die andere weitergegeben.